Pour les familles dont les proches ont désespérément besoin de greffes de foieL'épuisement et la volonté d'abandonner tout espoir se produisent trop souvent. Il n'y a pas assez de foies de donneurs vivants ou décédés pour répondre aux besoins. Les options étant limitées, il n'est pas rare que les familles se tournent vers les donneurs d'organes. médias sociaux dans leur recherche d'un donneur de foie vivant.
En effet, une étude de 2010 a montré que 11 donneurs de foie anonymes sur 12 ont entendu parler du don d'organes anonyme pour la première fois par le biais d'appels dans les médias. Ces appels publics donnent un visage à la plus de 400 personnes au Canada en attente d'une greffe de foie.
C'est pourquoi, en 2016, lorsque Gianna-Lynn Favilla, âgée de huit ans a lancé un appel public à un donneur de foieHeather Badenoch n'a pas hésité à poser sa candidature. Sa motivation était que nous devons faire mieux en tant que société que d'espérer que quelqu'un d'autre vienne sauver la situation ; nous devons agir nous-mêmes.
Alors que Gianna a reçu une greffe de foie réussie d'un autre donneur vivant, Heather a demandé à rester dans le processus de sélection pour donner à l'enfant qui avait le plus besoin de son foie, s'engageant ainsi dans un voyage de deux ans qui allait finalement remodeler sa vie.
Heather a commencé son voyage avec le L'équipe de transplantation du réseau de santé universitaire (UHN)En 2017, ce groupe est devenu le plus grand centre de transplantation d'Amérique du Nord. Ils ont réalisé plus de 700 greffes de foie à partir d'un donneur vivant depuis 1999.
"Pourquoi sauver la vie d'un étranger ? a demandé Heather de manière rhétorique lors d'une série de tweets publié fin mai 2018. "Pour une famille, il s'agit de leur enfant - et cet enfant avait besoin de ce morceau de foie plus que moi".
Devenir donneur vivant de foie pour un inconnu est un processus méticuleux avec de nombreuses précautions prises par l'équipe de transplantation. Le voyage implique tests physiques (tomodensitométrie, IRM, analyses de sang, ECG et radiographies) et une évaluation psychologique pour s'assurer, par exemple, que la décision de faire un don n'est pas impulsive ou le résultat de pressions exercées par une autre partie.
"Avant même que je ne remplisse un formulaire, [le site Web du donneur de foie vivant] contenait de nombreuses pages sur le processus, la chirurgie et les complications possibles. Tout était prêt pour que je le lise ", dit Heather lors d'une conversation avec Foie Canada. "J'ai rencontré quatre chirurgiens qui ont pris le temps de me parler, de me conseiller et de s'assurer que je comprenais la décision de faire un don - c'est vraiment quelque chose.
Malheureusement, toutes les personnes qui se portent candidates à un don vivant ne sont pas jugées aptes à subir une transplantation. Les centres de transplantation examinent une pléthore de critères détaillés afin d'apparier les donneurs et les receveurs, y compris (mais sans s'y limiter) la taille du foie et le groupe sanguin compatibles.
Heather a passé avec succès tous les tests nécessaires et a été jumelée avec son premier receveur potentiel en 2016. Cependant, peu de temps après que la date de l'opération de transplantation ait été fixée, son receveur anonyme est devenu trop malade. L'équipe de transplantation a d'abord été contrainte de reporter l'opération et, finalement, de l'annuler.
En préservant l'anonymat du receveur, la seule explication qu'Heather a reçue de l'équipe de transplantation était que la transplantation n'était "plus prévisible".
"C'était un moment triste", raconte Heather. "Même si cet enfant et sa famille étaient des étrangers, c'était déchirant de voir que nous avions failli lui sauver la vie, mais que cette chance nous avait échappé".
Il est compréhensible qu'Heather ait décidé de faire une pause dans le processus de don d'organes vivants pendant cette période d'émotion. Elle a repris le processus d'appariement l'année suivante et son objectif a été atteint une fois de plus : elle a trouvé un nouveau donneur et son opération a été décidée.
Heather a réussi à donner 30% de son foie à un enfant au cours d'une opération de transplantation entre le 1er et le 31 décembre. Hôpital général de Toronto (TGH) et SickKids. À part le fait qu'on lui dise que l'opération a réussi et que le receveur se porte bien, elle ne recevra jamais plus d'informations sur l'enfant dont elle a sauvé la vie. La seule correspondance qu'ils auront sera une lettre anonyme envoyée une seule fois par le bureau de transplantation.
Heather a passé une semaine de convalescence à l'hôpital. Elle a fait d'incroyables progrès dans sa convalescence, reprenant son activité de consultante 11 jours après l'opération. Son foie s'est régénéré avec succès pour atteindre sa taille normale en quelques mois.
"Je n'ai pas encore trouvé les mots pour décrire le niveau émotionnel que j'ai atteint dans les mois qui ont suivi l'opération", déclare Heather. "Je pense constamment à l'enfant et aux étapes qu'il pourra franchir au cours de sa vie."
Aujourd'hui de retour à sa routine, Heather garde une cicatrice de 15 cm qui, selon elle, "donne de la perspective" et "rappelle ce qui est important" dans sa série de tweets. Outre le fait qu'elle ne se préoccupe pas des petites choses, Heather est toujours aussi claire sur ce qu'elle veut que les lecteurs retiennent de son histoire.
"Pour tous ceux qui (au moins) en Ontario), retournez votre carte de santé et vérifiez si le mot "donneur" y figure", explique Heather.
"Si ce n'est pas le cas s'inscrire en ligne. Maintenant que vous savez ce que signifie être un donneur vivant, pensez-y sérieusement ! Pensez à la possibilité de faire en sorte que quelqu'un soit rayé de la liste d'attente.
Si, en lisant ceci, vous pensiez que cela marquait la fin de l'aventure d'Heather en tant que donneuse d'organes vivante, vous devriez peut-être y réfléchir à deux fois.
"J'ai l'intention de recommencer", déclare Heather. "Un membre de ma famille est atteint de lupus et pourrait avoir besoin d'un rein - il est là chaque fois qu'elle en a besoin".
